코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 많아진 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
15일 대구시 차량등록사업소의 말을 인용하면 요즘 9년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2017년 91만9천197대, 2014년 96만6천773대, 2017년 93만9천600대, 2012년 99만5천8대, 지난해 104만7천77대로 보여졌다. 이 중 국산차 등록 수는 2018년 18만573대, 2018년 13만7천183대, 2019년 18만2천774대, 2018년 17만8천314대, 지난해 13만1천656대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 1만3천370대의 외제차가 증가한 반면, 국산차는 8천739대 늘어나는데 그쳤다. 며칠전 1년간 국산차 등록 수가 4만1천87대 불어나는 동안 수입차는 3만6천795대 불었을 뿐이다. 국산차 증가세가 수입차 증가세의 6배에 가깝다.
특히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 전년 20대부터 10대까지 수입차 등록 대수는 4천78대 많아진 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 오히려 6천891대가 감소한 것으로 보여졌다.
이와 같이 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지비용을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 소비자를 중고트럭 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 작년 한국소비자원에 접수된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2018년(440건)에 비해 많이 불었다.